Os PFAS (compostos per-fluoroalquílicos e polifluoroalquílicos) são um grande grupo de substâncias químicas constituído por cerca de 10 000 compostos diferentes. Também designados por “químicos eternos”, a sua extrema persistência no ambiente é conhecida desde há muito tempo. No entanto, outras propriedades preocupantes destes compostos tornaram-se mais bem compreendidas nas últimas duas décadas. Estas propriedades, que são exibidas por certos subgrupos de PFAS, incluem:
- potencial de bioacumulação em organismos vivos;
- elevada mobilidade na água, no solo e no ar;
- potencial de transporte a longa distância;
- efeitos (eco)toxicológicos com impacto nos seres humanos e no ambiente.
Os dados de monitorização indicam que os PFAS estão disseminados pelas águas europeias, excedendo frequentemente os limiares regulamentares estabelecidos para evitar riscos potenciais para a saúde humana e o ambiente.
De 2018 a 2022, 51-60 % dos rios, 11-35 % dos lagos e 47-100 % das águas de transição e costeiras excederam a média anual das normas de qualidade ambiental (NQA) para os PFOS.
A presença generalizada de PFOS e potencialmente de muitos outros PFAS na água da Europa constitui um claro desafio à ambição da UE de poluição zero para um ambiente sem substâncias tóxicas. Compromete igualmente o objetivo político da UE de alcançar um bom estado químico das massas de água da Europa até 2027, o mais tardar, tal como estabelecido na política da UE.
Este objetivo político da UE consolidou-se também com a revisão das Diretivas da Qualidade da Água para Consumo Humano (transposta no DL nº69/2023) e das Águas Residuais Urbanas, onde a ambição de mitigar o risco da existência de micropoluentes está bem premente.
A Veolia e os PFAS
A Veolia, como empresa de gestão de água, apresenta uma abordagem integrada para lidar com a poluição por PFAS, atuando em todo o ciclo da água, desde a origem das emissões até ao tratamento e medição dos impactos.
As vantagens da Veolia incluem um amplo catálogo de processos de tratamento, métodos analíticos avançados para deteção de micropoluentes, e um forte posicionamento no mercado, baseado na sua experiência em gestão de água e saneamento.
A Veolia aplica também esforços de inovação, como o desenvolvimento de métodos diferenciadores para diagnóstico e medição de micropoluentes, e ações de sensibilização para promover a redução na fonte de poluição.
Exemplos de processos de tratamento:
A Veolia dispõe de um catálogo de processos de tratamento adequados e controlados para uma vasta gama de micropoluentes, em água potável, águas residuais e águas industriais. O nosso know-how reside na escolha dos melhores processos ou combinações de processos, como a adsorção em carvão ativado, tecnologias de membranas (UF, NF, LPRO), biológicos (MBBR) ou físico-químicos (MPPE).
Muitas referências comerciais já estão disponíveis (ActiflocarbTM, OpaCarbFLTM, Filtration CAG, LPRO, MBBR + Ozono, ExenOTM).
Exemplos de inovação:
Em termos de inovação, a Veolia tem desenvolvido métodos particularmente diferenciadores para o diagnóstico e medição de micropoluentes: a “pegada química” da água que permite detetar mais de mais de 4.000 moléculas químicas, o diagnóstico da poluição nas redes de água.
Sobre a redução na origem:
A Veolia pode apoiar ações de sensibilização junto dos emissores de poluição para uma utilização mais “racional” dos produtos químicos: acções eco-responsáveis com os cidadãos, utilização moderada de pesticidas perigosos na comunidade agrícola, práticas mais respeitadoras do ambiente entre os fabricantes.
