Neste objetivo global de reduzirmos o impacto do carbono no ambiente (descarbonizar) é incontornável o contributo das tecnologias de captura (também conhecida por sequestro) de carbono. A redução ou eliminação das emissões de gases de efeito estufa tem os seus limites e por isso capturar e armazenar esses gases é fundamental para os resultados globais serem bem sucedidos.
Mas em que consiste, que benefícios representa e que papel desempenha a Veolia neste âmbito?
O que é a captura de carbono?
As tecnologias de captura de carbono permitem extrair o dióxido de carbono das emissões e torná-lo em gás comprimido ou liquefeito. Dessa forma pode ser reutilizado ou reciclado em usos industriais e até agrícolas ou pode também ser armazenado no subsolo, injetado em reservatórios geológicos ou zonas de exploração de petróleo e gás já esgotadas, onde com o passar do tempo se vai transformando em carbonato de cálcio, também conhecido como calcite.
Uma ação inspirada na natureza
Na verdade, os nossos oceanos e as nossas florestas são responsáveis por sequestrar grandes quantidades de carbono, transformando-o em oxigénio. Os oceanos, por exemplo, absorvem um terço das emissões de dióxido de carbono da humanidade e 90% do excesso de calor gerado pelo aumento das emissões de gases de efeito estufa. Essas reservas de CO2 encontram-se armazenadas nos oceanos sob a forma de gelo, em calotas que o aprisionam. No entanto, como alertaram recentemente os cientistas, com o aquecimento global essas calotas correm o risco de se dissolver, pondo em causa essa função do oceano crucial para a nossa sobrevivência.
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O contributo da Veolia
A captura e armazenamento de carbono são vistas como uma opção tecnológica que embora válida e relevante para a descarbonização do sistema energético, apresenta ainda dificuldades ao nível da sua viabilidade económica.
O Roteiro Para a Neutralidade Carbónica de Portugal afirma isso mesmo “com o conhecimento atual, as opções de bioenergia com captura e armazenamento de carbono não surgem economicamente custo-eficazes à luz do conhecimento atual. Contudo, reconhecendo que estas são também áreas prioritárias de fomento à investigação e inovação a nível Europeu, este panorama poderá ser alterado, pelo que importará acompanhar o desenvolvimento destas tecnologias. Verifica-se, assim, uma grande necessidade de inovação e criação de novos modelos de negócio na indústria. O reforço das perspetivas da economia circular e da eficiência de recursos assumem um caráter determinante no caminho a trilhar para identificar e criar soluções inovadoras, eficientes, verdes e com emissões muito próximas de zero.”
É precisamente nesse campo de ação que o Grupo Veolia está a atuar. No âmbito do seu compromisso com a transformação ecológica, a Veolia assume a dianteira na identificação, investigação e desenvolvimento dessas soluções.
Nesse contexto, o Grupo Veolia tem desde 2017 uma parceria com a Carbon Clean Solutions (CCSL), líder mundial em tecnologia de captura de carbono, tendo em vista desenvolver, dar escala e por essa via tornar economicamente mais acessível a aplicação da tecnologia, patenteada, que permite extrair o dióxido de carbono das emissões.
Um dos projetos de referência, no âmbito dessa parceria, está a ser realizado em Inglaterra, tendo em vista a sua utilização em Centrais de Valorização Energética, permitindo extrair o dióxido de carbono dos gases resultantes da combustão dos resíduos.
O carbono capturado através desta nova aplicação terá vários destinos: o seu armazenamento permanente no subsolo em áreas de rocha sedimentar ou explorações de petróleo ou gás já esgotadas, a sua utilização em estufas para potenciar o crescimento de plantas, na produção de materiais de construção como por exemplo cimento, na produção de químicos orgânicos que permitem produzir solventes, borracha sintética e plásticos, entre outras utilizações.
